一年多來，零售企業普遍感覺增長乏力，現有渠道和門店銷售下滑，新建渠道（包括線上商城和線下門店）因成本過高，很多暫緩投入。

從大趨勢上看，零售業目前是明顯的存量市場，企業更多精力放在內部的降本增效方面，內卷將是未來幾年中國零售業的基本特征。

零售為什么卷？

最主要的原因是沒有增量。無論是人口規模、收入水平、消費能力，短期內都沒有較大提升的可能，對于零售業講，意味著幾乎不存在增量了。在有增量的情況下，企業可以眼睛向外，爭奪增量的蛋糕。沒有增量，特別是在存量又比較大的情況下，企業只能通過內部成本的壓縮、效率的提升來求得生存發展。

其次是沒有資本的助力。在零售業快速發展的階段，資本一直是重要的助推劑。在連鎖化早期、在電商初期、在社區團購和無人店擴張時、在便利店形成規模前，都有資本的大力推動。因為有資本的介入，企業在發展初期，考慮的主要是規模和市場占用率，而不是為生存的利潤水平。沒有外部資本，企業只能依賴自身的積累，謹慎經營，小心投入。

第三是新技術的應用。AI等新興技術在零售業中的應用，在某些方面一定程度上，起到了降本增效的作用，如AIGC圖文生成等。但新技術的應用，也有較高的門檻，如企業自身的使用工具的能力。

零售在卷什么？

本質上是核心競爭力，或者說是精細化運營能力的競爭。

普遍認為零售業發展有三個階段：

第一階段是規模化，開店、促銷、上規模，這是中國現代零售發展前半段（大致到2010年）的特點。

第二階段是差異化（大概到2018年，根據中國百貨商業協會的大型零售企業指數，2018年是關鍵拐點），也是業態創新的階段，早期主要是百貨、超市，在差異化階段，出現更多細分的業態，甚至一個業態，如百貨，也要差異化為精品百貨、時尚百貨、社區百貨等，面對不同客群，有不同的清晰定位。

第三階段是精細化階段，在具有一定規模、有鮮明定位的基礎上，做好運營。如商品運營、會員運營、營銷管理等。這和制造業的“精益制造”在本質上是相同的，包括以客戶為中心、持續的流程優化、全員參與、智能化協作……

不同業態的精細化管理有不同的重心。比如超市業態，核心是商品供應鏈管理的提升，包括物流的及時化和缺貨控制、周轉效率改善、自有品牌開發等。

對于百貨業態，核心是與品牌商形成共同生意成長的機制，百貨里的品牌和賣場不是兩張皮，而有是機整體。百貨店通過自己的市場洞察、會員運營、信息管理等，賦能品牌，品牌也用高性價比的產品和顧客服務，助力百貨，實現共贏。

卷的結果是什么？

今天每個零售賽道，都擠滿了競爭對手，有的光著腳沖進來，有的攥著幾年前積攢的本錢。但是無一例外，所有企業，除了義無反顧地“開卷”，沒有別的選擇，過程可能比較痛苦，但經過歷練，結果可能更健康。

大企業往往是在蕭條的時候產生的。企業通過多種手段強身健體，在競爭中勝出，實現自身發展，或者以更優的價格在資本市場實現更大價值。更有一種可能，從歐美上百年零售發展的經驗看，在經濟相對較弱的時期，具有較大優勢的企業，兼并重組其他企業，產生新的巨頭，行業實現新的集中和發展。